עבודה במבוא לאנתרופולוגיה הגדרת המונח "סמל" ובחינת מאמרים בנושא סמל הוא כלי שמטרתו לספוג משמעויות שונות ולעיתים אף סותרות. הסמל הוא דינאמי ומשתנה ומטרתו היא לחבר ולגבש אנשים בחברה מסוימת (קופר, הרצאה 5.1.05). בעבודתי אתייחס למאמרים של האריס (1987) וגירץ (1990) ואשווה בין עמדותיהם בנוגע לסמלים בחברה: הפרה כסמל בחברה ההודית, לעומת התרנגול וקרב התרנגולים כסמלים בחברה הבאלינזית.
ראשית, ניתן להשוות את הסתכלות החוקרים על החברה והסמלים בה. גישה מטריאליסטית של האריס (1987) לעומת גישה פרשנית של גירץ (1990). האריס (1987) מתמקד –