פיליפ מארלו: בלש בשר ודם בעבודה זו אבחן את דמות "הבלש הקשוח" (Hard-boiled detective) כפי שהיא משתקפת מסיפורו הקצר "שרב" של ריימונד צ'נדלר. אציג כיצד דמות זו נבנית כדמות אנושית ומרובדת, ובהמשך לכך, אסביר כיצד הדמות הינה למעשה פיתוח משוכלל של דמות הבלש הקלאסי הנראה בסיפוריהם של ארתור קונן דויל, אגאתה כריסטי ואחרים. ז'אנר "הבלש הקשוח" כולל בתוכו גיבור מחוספס המספר את סיפורו בעצמו, הוא חי בעולם כאוטי ומתמודד עם אלימות ופשיעה ללא יותר מדי רגשות מעורבים. גיבורו של צ'נדלר הוא פיליפ מארלו, מאבות הבלש מזן זה.
מארלו מתגלה מן הרגע הראשון כקשוח, ציני, חצוף וקר רוח. הוא מודע לסכנות, כגון סיכון פיזי, שעבודתו כוללת ואינו נרתע מכך, אלא אף מחפש להימצא בכל רגע במרכז הפעילות: "הדלת נסגרה בטריקה. התחלתי לרוץ אליה – מתוך הרגל ישן לעשות את הדבר הלא נכון… קלטתי את המספר שלה בערך כמו שעשיתי את המיליון הראשון שלי." (השרב, 172).
–