1 )       . במאה ה-19 התחוללו תהליכים אשר השפיעו על עיצובה של ההיסטוריה באירופה:
ההשכלה:   תנועת ההשכלה הייתה תנועה שראשיתה בקרב יהודי אירופה בסוף המאה ה-18, אשר אימצה את ערכי הנאורות, עודדה השתלבות בחברה הסובבת, ודגלה ברכישת הידע, המנהגים והשאיפות של האומות שביניהן חיו היהודים. הדוגלים בהשכלה נקראו "משכילים". בשם התבונה האוניברסלית תנועת ההשכלה פעלה ע"מ ליצור שילוב של ערכים והשקפות מתוך תרבות הסביבה באופק הרוחני-יהודי, ואפילו ייחסה להם עדיפות.
בסוף המאה ה-18 התנגשה ההשכלה עם החסידות. במזרח אירופה הולידה התנגשות זו תוצאות חמורות יותר מאשר העימות המקביל של ההשכלה עם העולם הרבני, שהיה אפילו מסוגל לקלוט את החסידים.
מתוך מחלוקת זו, שנמשכה כמאה שנה, התהוותה היהדות המודרנית של מזרח אירופה. ב-1781
הוציא הקיסר יוזף השני את "כתב הסובלנות" שלו. מטרתו של כתב הסובלנות היה  להביא למודרניזציה של העם היהודי. כדי להשיג זאת, העניקו  ליהודים זכויות רבות ובוטלו איסורים שונים שחלו עליהם, עם זאת, הוטלו עליהם חיובים חדשים, בפרט בתחום החינוך. הותר ליהודים ללמוד בבתי הספר המודרניים של המדינה ולפתוח בתי ספר מודרניים משל עצמם, שבהם ילמדו בגרמנית. תוכניתה של ההשכלה הייתה להמשיך במאמצי החינוך העממי של משה מנדלסון