העבדות בארה"ב תוכן העניינים נושא                                                                                         עמוד מבוא                                                                            2
התפתחות העבדות וסחר העבדים בהיסטוריה                  4
העבדות בארצות הברית                                                             8
תפיסת העבדות הקרב בני הדרום לעומת הצפון                11
4 .1 הבדלים פוליטיים בין הדרום לצפון               14
4 .2 מרד העבדים בדרום                                                17
העבדות מול עקרונות החירות והשוויון                            19
ערב מלחמת האזרחים                                                    23
סיכום ומסקנות                                                            
5 7.1
סיכום                                                        
5 7.2 מסקנות                                                       26

1 .     מבוא  בניגוד למחשבה המוסרית אשר כל אחד מאתנו היה רוצה להאמין בה, לא כל נולד אדם חופשי לקבוע את ייעודו. העבדות אינה תופעה אשר נעלמה מן העולם, וצורותיה הרבות של העבדות מתגלות גם במאה ה- 20. כלי התקשורת מדווחים לא פעם על תופעות של  זנות בכפיה תחת איומם של אחרים, מכירת ילדים ונשים ועוד, אלו הינם רק חלק מן  הצורות המזוויעות של העבדות, שכן עבדות הינה:  "כפיפותו של אדם לאדם ( או מדינה, שבט, מקדש, מוסד) אחר שהוא בעליו והרשאי לכפות עליו עבודה או שירותים אחרים כחפצו וכנוהג הרווח".   ברגע שנכפה על אדם מרותו של אחר, בניגוד לרצונו הוא נהפך לעבד, אשר בעליו הוא הקובע את עתידו.   העבדות קיימת גם בצורותיה המסורתיות , עבדות בית והרמונות עשירים היא עניין מקובל בארצות-ערב: סעודיה, תימן, בארצות אפריקה ובאסיה המרכזית. מסחר בעבדים הינה תופעה אשר קיימת גם כיום, שוקי העבדים הידועים כיום הינם בג'דה ובמכה, העבדים מיובאים מצפון אפריקה ,פאקיסטאן ואיראן, פעמים רבות הובאו עבדים על ידי פיתוי חסר אמצעים לעלות למכה. ב-1950 נאמד מספר העבדים והעבדים-למחצה בעולם בכ-5 מיליון איש.     בתקופות קדומות, בתקופת האימפריה היוונית והרומית, והן במקרא, העבדות הייתה חלק מהחיים החופשיים, לרוב היה זה מעמד אשר נוצר בעקבות ירידה מנכסים כלכליים לתקופה מוגבלת. מעטים היו העבדים והשפחות אשר נלקחו כשבויי מלחמה, מעמים אחרים. במרבית המקרים ניתן לראות כי העבדים לא מרדו נגד אדוניהם כדי שישחררו אותם, מרד היה כלי כדי להשיג תנאים טובים יותר. מכתובים, וממקורות שונים ניתן ללמוד כיצד יתייחסו לתופעת העבדות, הוגי דעות הומניסטיים ופילוסופים לא חשבו כי היא בלתי מוסרית, הם אומנם הטיפו ליחס הוגן לעבד, אך לא יצאו נגד מהות התופעה . פעם ראשונה בה יתנגדו לעבדות הייתה במאה ה-18, בדרום ארצות הברית, לעבדותם של עבדים כושים אשר שימשו לעבודה חקלאית.
אומדן שמרני קובע שבשנים 1500-1850 יובאו לעולם החדש (לאיי הים הקריבי, לאמריקה הצפונית,ולארצות אמריקה הדרומית) כעשרה מיליון עבדים. תקופת השיא בסחר עבדים הייתה בין השנים 1721-1850, בתקופה זו הגיעו 8
מיליון, מספרים אלו מתייחסים לעבדים חיים, אך יש לציין כי רבים מהם נהרגו במהלך הפשיטות המזוינות של ציידי העבדים, חלקם מתו לאחר שבייתם במסעות המפרכים אל חוף האוקיינוס, ומי שהחזיק מעמד ושרד את תלאות היבשה היה צריך לשרוד את הים , שכן שישית עד שליש מהם נפחו את נשמתם בזמן ההפלגה הקטלנית בים.    עבודה זו מטרתה לנתח את תופעת העבדות בארצות הברית מהתהוותה ועד מלחמת האזרחים. מטרתה לבחון את ההבדלים אשר היו קיימים בתפיסת העבדות בבני הצפון לעומת בני הדרום, האם הבדלים אלו ניתנים לגישור, האם היה ניתן להגיע לפשרה או שמא מלחמת האזרחים הייתה הדרך היחידה.