תקציר ארגון הבריאות העולמי הגדיר את בעיית השמנת-יתר כמגיפת המילניום, ושהינה ללא ספק מסכנת את הבריאות. ממצאים של מחקרים מוכיחים שקיים קשר בין השמנה לעלייה במחלות לב ובתמותה עקב התקפי לב. עודף משקל גורם לרמות גבוהות של שומנים וכולסטרול בדם. כמו כן מחקרים מראים שהסיבה העיקרית להשמנת יתר טמונה בהיעדר פעילות גופנית סדירה אצל ילדים.
מחקרים נוספים שנעשו מוכיחים את ההשפעה השלילית של ההשמנה על הבריאות ומראות שישנו קשר בין ההשמנה לבעיות בריאות אחרות כמו יתר לחץ דם, אבנים בכיס המרה, שבץ מוחי, כאבי פרקים וגב ומחלות נשימה.
בעבודה זו, אנסה לבדוק את ההשפעה של פעילויות גופניות על מניעת השמנת יתר באמצעות מחקרים שנעשו בנושא מתוך הנחת יסוד שכל פעילות הקשורה במאמץ גופני המכוון לשמור על כושר גופני או לתקן בעיה גופנית. פעילות אירובית (כמו ריצה) מכוונת להגביר את צריכת החמצן ולשפר את סיבולת הלב והריאות, בעוד שבפעילות אנאירובית (כגון הרמת משקלות) השרירים מייצרים אנרגיה ללא ניצול חמצן. תוכן העניינים
       פרק                                                                                                                                     עמוד        מבוא                                                                                                                                     
3        מושגי יסוד                                                                                                                             4
       הנחות המחקר                                                                                                                       5
       פרק ראשון – השמנה                                                                                                            6
1 .1)   הגדרת ההשמנה                                                                                                                    6
1 .2)   ממד ההשמנה                                                                                                                        6
1 .3)   סוגי ההשמנה                                                                                                                        7
1 .4)   הגורמים להשמנה                                                                                                                  7
1 .5)   שכיחות תופעת ההשמנה                                                                                                       9
1 .6)   הרכב הגוף                                                                                                                           10 פרק שני – השלכות בריאותיות וחברתיות                                                                        
1 2
פרק שלישי – השמנה בקרב ילדים                                                                                    16
3 .1)    מאפיינים פיזיולוגיים של השמנה                                                                                      
1 6
3 .2)    מאפיינים פסיכולוגיים של השמנה                                                                                     17
פרק רביעי – פעילות גופנית                                                                                              
1 8
4 .1) פעילות גופנית – הגדרה                                                                                                       18
4 .2) מרכיבי הפעילות הגופנית                                                                                                   
1 8
4 .3) עקרונות האימון בפעילות הגופנית                                                                                      19
       פרק חמישי – השמנה ופעילות גופנית בקרב ילדים                                                          
2 2
       פרק שישי – תרומת הפעילות הגופנית לירידה במשקל                                                   
2 6
       סיכום                                                                                                                                  
2 9
       רשימה ביבליוגרפית                                                                                                            30